編者按：

服務提供商(SP)身處競爭異常激烈的市場。語音、文本、付費電視等傳統服務的收入和利潤日益減少。與此同時，在通信服務提供商網絡上運行的低成本或免費的高質量OTT 服務，例如流媒體視頻，正在逐步搶占市場份額。提供普通基礎設施即服務(IaaS)的云服務提供商也面臨著風險，他們的市場份額可能會被提供面向特定內容交付類型優化的專業服務的服務提供商奪走?？傊仗峁┥瘫仨殞ふ倚碌膭撌胀緩?，才能確保市場份額并實現市場增長。

云媒體服務，尤其是視頻服務，在創收方面具有強大潛能，但同時也提出了巨大的技術挑戰。文件體積龐大，而且在某些情況下(比如直播流媒體和其他活動)必須實時或近乎實時地進行文件轉碼。靈活性不足的傳統系統只能勉強滿足這些處理需求，而且系統的運行與擴展成本均非常高昂。簡單地添加硬件來處理視頻流在經濟效益上并不可行。

他們可以使用基于英特爾至強處理器運行的軟件定義基礎設施(SDI)。該基礎設施高度靈活，能夠輕松實現擴展，幫助服務提供商快速且經濟高效地部署、擴展和縮減視頻服務。同時，加速的視頻節點針對英特爾快速視頻同步(Quick Sync Video)技術進行了優化，支持進行編碼、解碼和轉碼，可幫助服務提供商提供高質量的視頻流媒體播放，滿足客戶期望。

迎接挑戰，把握市場機遇

從電視、筆記本電腦到智能手機，支持數字媒體的設備越來越多，加上高速互聯網接入，大大刺激了消費者對創新數字媒體服務的興趣。

Gartner預測，到2020年，智能互聯設備數量將達到200億，而其他公司，比如愛立信和思科，預測這一數據將會更高，約500億。設備數量的激增有望使數字服務市場價值達到4500億美元，其中1200億美元的價值將由云技術創造。

圖1. 在數字經濟時代，云媒體服務(特別是視頻服務)為服務提供商創造巨大市場機遇。

僅視頻服務這一項就將占據較大的市場比例。Technavio分析師預測全球視頻服務市場在2016至2020年間將實現24.34%的年復合增長率。同時Markets and Markets預測視頻點播(VoD)細分市場將從2014年的253億增長至2019年的614億，年復合增長率達19.4%5。

對于通信服務提供商來說，提供視頻至關重要，但在這一細分市場中，他們需要同OTT服務提供商、數字服務提供商，以及其他能夠更加經濟高效地提供高質量視頻的提供商展開激烈競爭。同樣，傳統云服務提供商需要與新興提供商(提供專門面向視頻內容交付優化的IaaS)進行競爭。

過去，服務提供商一直努力與客戶進行有效溝通，但這些新興提供商擅長利用客戶數據進行向上銷售，并快速部署創新服務以滿足客戶需求。因此服務提供商必須立即采取行動，把握視頻市場機遇。時間拖得越久，參與這一市場競爭游戲的成本就會越高，難度也將越大。更糟糕的是，他們可能會錯過這一市場機遇。

然而，傳統服務結構的復雜性、高昂的基礎設施成本以及其他挑戰，導致傳統服務提供商更加難以與這些新的游戲參與者展開競爭。傳統網絡缺乏靈活性，使增加投資面臨嚴峻挑戰，減緩了產品上市速度，還會產生與新產品或新服務相關的風險。此外，這些基礎設施尚未進行優化，無法及時、經濟高效地提供日益復雜的視頻。

在云中提供媒體服務的復雜性

服務提供商需確保其媒體交付服務滿足客戶和消費者的需求。然而，視頻應用方面日益增加的密度和高質量處理需求，不斷地挑戰著廣播網絡與通信網絡的極限。思科預測到2020年IP視頻將占據消費者互聯網流量的82%。同時，在高峰時間，僅Netflix一家提供商就占據互聯網流量的三分之一。僅通過添加設備來處理視頻流在經濟方面并不具備可行性。

此外，消費者所使用的媒體類型越來越多樣化，復雜程度也越來越高。根據媒體源、用戶設備性能、互聯網連接帶寬和用戶偏好的不同，通過云交付的媒體格式和媒體質量也會有所差別。媒體服務交付非常復雜，面臨著較大的技術挑戰。

在視頻流媒體播放方面，同樣的問題會變得更加困難。視頻文件的規模不斷增長，例如，超高清流媒體播放要求每幀高達800萬像素，迫使服務提供商向不斷擴展的設備和編解碼器生態系統交付內容，并提供更多的像素、每秒更多幀數以及每個像素更多色彩。

除了規模和復雜程度外，時間也是一個重要因素。換句話說，視頻的速度必須跟上使用的步伐。

圖2. 交付視頻時在質量、速度和成本等方面實現的權衡。

通常情況下，如果要求近乎實時地進行內容轉碼，比如實時流媒體播放，高質量視頻會導致預算增加。相反，如果沒有時間限制，就可以利用服務器的閑置時間進行離線轉碼。以上兩種情況，質量和速度之間都能達到平衡，以實現所需的折衷。但在競爭激烈的市場中，近乎實時已成為視頻流媒體播放市場的標準。

為了成功提供優質的用戶體驗，服務提供商必須設法快速、高效地將視頻從一種壓縮格式轉碼成另一格式，以滿足大量具有不同碼率、操作系統、數字版權管理(DRM)和屏幕格式的觀看設備的需求。

圖3. 支持實時流媒體播放和視頻點播交付模式的完整端到端解決方案。

上圖顯示了面向實時流媒體播放和視頻點播交付模式的完整端到端解決方案。如果是實時流媒體播放，內容通過有線信號或云進行播放，并且可以直接通過電視觀看。由于時間至關重要，因此轉碼在GPU加速的節點中進行，并生成文件以滿足不同觀看設備的要求—編解碼器、屏幕尺寸、帶寬等。然后自適應碼率流媒體播放(ABS)實時檢測觀看者的帶寬及其設備的處理能力，并對視頻流的質量進行相應的調整。這種視頻可推送至內容分發網絡(CDN)，以根據需求進行緩存或傳輸。視頻點播的情況大體相同，但通用計算節點完全夠用，因為時間不是問題。不過，由于視頻點播傾向于流式播放分辨率較高的內容，因此在ABS服務器之前需要CDN，以減少延遲和網絡過載。

可擴展、優化型架構有助于顯著提高競爭力

交付云媒體服務要求采用可擴展架構，以經濟高效地進行擴展和縮減，滿足不同需求，從而幫助快速部署新服務和交付滿足客戶期望的高品質服務。為了降低實時或近乎實時的流媒體播放的復雜性，基礎設施也必須進行優化，以支持低延遲視頻轉碼。

服務提供商用基于英特爾架構運行的可擴展、優化型基礎設施替換現有系統，可大大增強云媒體解決方案交付方面的競爭力。這樣他們可以滿足客戶在設備支持、媒體質量和響應時間等方面的需求，并快速實現擴展，以更加快速、經濟高效地向市場推出新的媒體服務。

通過從專有硬件轉變為行業標準的x86平臺硬件，服務提供商可大幅降低資本支出(CAPEX)和運營支出(OPEX)，因為這些系統所需的前期投資成本較低。開放式接口可降低服務提供商對專有硬件和軟件專家的依賴，幫助他們更加經濟高效地保持其整個生命周期。

然而，實時視頻不能使用與Web瀏覽相同的服務器，而要求使用加速的視頻云節點。這種加速的視頻云有利于均勻分布基于標準服務器的資源，而且還能提高性能和高密度視頻處理能力，以支持當前的用戶。

為使基礎設施具備與現代數據中心的虛擬服務器和存儲基礎設施相同的靈活性，服務提供商必須采用統一的方法通過一個編排層來協調加速視頻云節點、軟件定義網絡(SDN)和軟件定義存儲(SDS)。

SDN和SDS支持網絡工程師和管理員快速響應不斷變化的業務要求。網絡管理員無需觸碰交換器，就可通過中央控制臺進行流量整形，而且無論服務器或其他設備連接哪種特定設備，都可以隨時根據網絡中的需要交付服務。

大容量的x86服務器可顯著提高資源利用率，因為它們能夠輕松、快速地實現擴展。如果使用傳統系統，配置服務器和存儲基礎設施時，無論帶寬的使用情況如何，服務提供商通常都需要考慮最大容量。如果使用SDN和SDS，可根據需求快速、經濟高效地配置資源。

通過從硬件中提取軟件層，服務提供商可以更輕松地完成升級，充分利用可用的新功能、速度和特性。

通過在經過優化的英特爾架構上交付云媒體服務，服務提供商能夠克服巨大的技術挑戰，以經濟高效的方式實時或近乎實時地交付高質量視頻。借助靈活性更高的基礎設施，他們能夠更好地與OTT和專業服務提供商競爭，把握市場機遇?？焖傩袆右馕吨仗峁┥棠軌蚪洕咝У販y試、試用和部署服務，顯著加快創收步伐。

責任編輯：焦旭